«Cuando aumenta la ansiedad«, escribe Collins, «la mayoría de las personas inconscientemente se apoyan en conductas o pensamientos que alivian el dolor de la ansiedad y los capacita para aguantarla». Dichas reacciones pueden incluir buscar alivio en el sueño, las drogas o el alcohol o tratar de negar la realidad o profundidad de la ansiedad. Algunos pueden volverse desagradables cuando en general no lo son, echándole la culpa a los demás por sus problemas o «explotando» a la menor provocación.